Astrologia Viva

Os dias do cometa

O cometa Lulin, que desde mês passado cruza os céus, ficou hoje fora de visibilidade.
Em boa verdade, o termo “visível” nunca foi muito adequado, pois este cometa tem um brilho tão discreto que se torna quase impossível vê-lo olho nu, pelo menos nas zonas urbanizadas. O seu brilho é extremamente fraco, oscilando entre a 5ª e a 6ª magnitudes, ou seja, já no limite da visão humana.

Em todo o caso, Lulin (assim chamado por causa do observatório que primeiro o detectou) marcou a sua presença nos céus, um percurso que acompanhou de perto a eclíptica. Percorreu nada menos que quatro signos, começando em Escorpião e deslocando-se rapidamente, à razão de 5º por dia, até Leão. O seu movimento na direcção contrária à dos signos levantou muitas especulações, apesar de ser uma ocorrência bastante comum. Com efeito, Lulin não é o primeiro, nem será o último, cometa a movimentar-se contra-zodíaco; quanto a isso, nada de mais, apesar do muito que se tem especulado. O que já é mais invulgar é a sua proximidade à eclíptica, e a sua grande velocidade.

Quanto aos aspectos interpretativos… adiantamos desde já que se fazem sentir sobretudo a nível político e social; os efeitos nos mapas pessoais são mínimos. Além disso há que recordar que em Astrologia tradicional o efeito de qualquer corpo celeste é proporcional à sua visibilidade (a sua luz), pelo que neste caso podemos antecipar efeitos algo discretos…
Em todo o caso, aqui fica o mapa do seu percurso, durante o período de visibilidade.

(imagem Luís Ribeiro)

Para um estudo mais aprofundado sobre este cometa sugerimos o artigo (em inglês) de Luís Ribeiro, publicado no jornal The Tradition, que saiu hoje.

Carnaval na Terra... sombras em Saturno

Na Terça Feira de Carnaval vamos poder assistir a dois fenómenos astronómicos muito interessantes e raros – isto se nos levantarmos bem cedo, antes do nascer do Sol (pelas 5h para Portugal, cerca das 4h para o Brasil).

Se nos virarmos para sudoeste (para o lado do poente) poderemos observar Saturno e o cometa Lulin, que nessa data atinge a sua maior proximidade à Terra; além disso, será também observável um trânsito de quatro das “luas” de Saturno “em frente” ao planeta, lançando sombras sobre a superfície. Este trânsito só ocorre de 14 em 14 anos, quando se dá um alinhamento perfeito entre Saturno, as “luas” e a Terra, e mesmo assim, raramente envolve mais de três satélites.
Desta vez serão quatro – Titan (a maior de todas), Mimas, Dione e Enceladus – que vão transitar quase em simultâneo, lançando a sua sombra sobre a superfície do planeta.

É portanto um fenómeno de grande interesse astronómico, pelo qual vale bem a pena madrugar. Só tem um pequeno inconveniente: só o poderemos ver… se tivermos um telescópio. Pois é… que pena!
A boa notícia é que basta um telescópio pequeno, daqueles usados por astrónomos amadores.
E como há muito quem tenha telescópios desses, nada está perdido. Com um bocadinho de sorte, havemos de conhecer alguém que é vizinho de alguém cujo primo tem um telescópio… depois é só explicar o caso, pedir o telescópio emprestado e ir passar uma noite ao campo…

(foto: NASA e STScI)

A constelação de Orion

O Zodíaco que me perdoe, mas considero Orion a mais bela constelação do céu.
É certo que há constelações zodiacais deslumbrantes, como Escorpião e Sagitário, e sem dúvida que os amigos do Hemisfério Sul terão muito a dizer sobre a beleza das estrelas austrais; o céu estrelado é, no seu conjunto, um espectáculo magnífico – nisto estamos, por certo, todos de acordo.
Mas quem contempla Orion com olhos de ver, não mais a esquece.
Primeiro de tudo, a sua dimensão impressiona: é grande, momentosa, solene; quando sobe no céu nocturno, parece ofuscar todas as outras.
Notamos depois a sua simetria: sete estrelas grandes – duas acima, três ao centro e duas em baixo – formando uma espécie de trapézio duplo, adornado na parte inferior por uma nebulosa.
Apesar de enorme, a constelação mantém uma espécie de unidade, uma coesão interna; “sabemos” instintivamente que aquelas sete estrelas fazem parte de um conjunto, não nos ocorreria agrupá-las de outra forma.
Muito haveria a dizer sobre a mitologia associada à constelação, que foi buscar o seu nome actual a um mito grego.
Orion enfrenta o Touro (o do signo, esse mesmo), tornando assim bastante fácil a localização desse ponto zodiacal.

Por curiosidade, aqui ficam os nomes das estrelas e o seu significado aproximado em Árabe.
Da esquerda para a direita:
- em cima: Betelguese, “a mão” e Bellatrix, “a guerreira” (termo que deriva do Latim)
- ao centro : Alnitak, “o cinturão”, Alnilam, “o fio de pérolas” e Mintaka “o cinto”; estas estrelas são popularmente chamadas “Três Marias” e constituem uma das configurações mais fáceis de identificar
- em baixo: Saiph, “a espada” e Rigel, “o pé”

A nebulosa chama-se, previsivelmente, nebulosa de Orion, e constitui por si mesma um espectáculo notável para quem puder observá-la através de um telescópio.
Quem não tiver essa possibilidade, não faz mal, a observação a olho nu também vale a pena. A beleza das estrelas está sempre presente, com ou sem lentes de longo alcance.

Conjunções de Ano Novo: Lua-Vénus, Mercúrio-Júpiter

Quem tiver possibilidades de observar o céu do lado do poente não deixe de ver na noite de fim de ano ao crepúsculo duas magníficas conjunções: Lua-Vénus, no final de Aquário, e Júpiter-Mercúrio, no final de Capricórnio.
Ficam visíveis no céu ocidental a partir das 17h30, logo depois do por do Sol; Vénus e a Lua estarão mais altas no céu, Júpiter e Mercúrio mais baixos, já muito perto do horizonte.
Se o céu estiver limpo, todos os planetas serão fáceis de observar, excepto Mercúrio, cujo brilho mais suave pode ser ofuscado pela luminosidade do Sol. Em todo o caso, basta detectar Júpiter para sabermos que Mercúrio estará lá por perto.

É um espectáculo a não perder, pois não é todas as noites que ocorrem estas configurações.
Sim, sabemos que calha na noite da Passagem de Ano, e que a essa hora estará toda a gente a preparar-se para a festa, mais interessados nas “conjunções” aqui na Terra, do que nas dos céus. Mas mesmo assim… entre o aspergir do perfume e o ajeitar do laço, vale a pena tirar dois segundos para espreitar as estrelas.
Vá, vão lá ver, que é lindo!

A todos um Bom Ano Novo!

Olha que coisa mais linda...

É já amanhã que Vénus e Júpiter vão estar no seu ponto de aproximação máxima.
Os planetas podem ser observados a oeste (o lado do poente) logo depois do pôr-do-sol.
Não é preciso esperar que escureça completamente, pois o seu brilho é suficientemente forte para os tornar visíveis, mesmo que ainda exista alguma luminosidade. Convém aliás fazer a observação o mais cedo possível, porque os planetas desaparecem abaixo do horizonte em pouco tempo.

Para além de Vénus e de Júpiter (por si só um forte motivo para ir espreitar o céu) esta conjunção vai ainda ter um outro atractivo: a Lua – muito fininha, acabada de sair da lunação – vai também passar junto aos dois planetas.

Esta observação ajuda a compreender a diferença entre latitude e longitude zodiacal.
Diz-se que Vénus e Júpiter estão conjuntos porque estão no mesmo grau do Zodíaco; têm portanto a mesma longitude zodiacal, neste caso 22º de Capricórnio. Em rigor, deveríamos dizer que a projecção zodiacal dos planetas está a 22º de Capricórnio, pois os planetas não estão necessariamente sobre a eclíptica (a zona central do Zodíaco).
Isto acontece porque a sua latitude zodiacal é diferente: Vénus está a 2º23’ Sul e Júpiter a 00º23’ Sul. Existe portanto uma distância de dois graus entre eles, no que diz respeito à latitude. É por isso que há uma certa distância entre os dois planetas, mesmo quando estão exactamente conjuntos: Vénus está um pouco “abaixo” de Júpiter (e ambos estão “abaixo” da eclíptica).
Só quando os planetas coincidem em longitude (grau do Zodíaco) e em latitude (“acima” ou “abaixo” da eclíptica) é que ficam perfeitamente alinhados. Neste caso, diz-se que ocorre uma ocultação: o planeta que está mais próximo da Terra (que neste caso seria Vénus) passa exactamente “na frente” do mais distante (Júpiter), e esconde-o da nossa vista.
Contudo, isso não vai ocorrer desta vez, pois Vénus está dois graus “abaixo” de Júpiter – e em Astronomia dois graus é uma distância relativamente grande, como poderão verificar os que observarem a conjunção.

Quanto à Lua, vai estar com a mesma longitude que os planetas (22º de Capricórnio, ou próximo disso), mas com uma latitude diferente (01º37’ Sul). Estará portanto “acima” de Vénus e “abaixo” de Júpiter. Só que neste caso teremos de ter em conta ainda outro factor, que é o tamanho da Lua em relação aos planetas. Por ser muito maior que estes, e por estar mais próxima da Terra, a Lua oculta-os sempre que passa nas proximidades, mesmo que a sua latitude e longitude não coincida exactamente com as dos planetas. Neste caso ocorrerá uma ocultação parcial de Vénus, mas só por algum tempo, pois a Lua desloca-se muito rapidamente.

Em Portugal esta configuração pode ser observada logo a partir das 17h45. Nessa altura, a Lua estará tão próxima de Vénus que quase a oculta. Para quem faz a observação no Brasil, a partir das 19h30 (hora local) o caso já é diferente, pois quando os planetas ficarem visíveis, a Lua já avançou o suficiente para “destapar” Vénus.

Mas já chega de conversas!
Vamos mas é ver a tripla conjunção de Vénus, Júpiter e a Lua, que é espectacular.
… Isto se as nuvens ajudarem, e não nos brindarem com uma indesejada “ocultação”!

Countdown para a conjunção

Não conseguimos resistir: vamos voltar a falar de Vénus e Júpiter! Continuam bem visíveis ao fim da tarde, recordando-nos da beleza dos céus, mesmo nos dias mais atarefados.
Como por certo terão reparado os vêm observando os planetas ao longo destes dias, a distância entre os dois é cada vez menor.

No dia em que referimos estes planetas pela primeira vez, no post intitulado Beleza ao entardecer, no passado dia 13, Vénus estava a 01º19’ de Capricórnio e Júpiter a 18º55’ do mesmo signo. Hoje, 12 dias depois, já estão a 15º37 e 21º08 desse signo, respectivamente. Ou seja: no dia 13 distavam 17º36 minutos, hoje distam apenas 05º31’. Nestes 12 dias Vénus avançou 14º18’, enquanto Júpiter apenas se adiantou 02º13’.
Mas já chega de contas!
O mais importante é compreender a razão destes movimentos.
Esta aproximação ocorre porque Vénus (o mais luminoso dos dois planetas, situado do lado direito), é bastante mais rápida que Júpiter. Como ambos se movem da direita para a esquerda (para quem está virado para poente), podemos dizer que de momento ainda está posicionada “atrás” de Júpiter, mas tendo em conta a sua maior velocidade, sabemos que está prestes a “apanhá-lo”.
A distância entre os dois vai continuar a diminuir rapidamente até à conjunção, que ocorrerá no próximo dia 30, ou seja, daqui a cinco dias.
Voltaremos a falar deste tema no próprio dia da conjunção.
Até lá, estamos em countdown!
Cinco, quatro, três, dois, um…

Beleza ao entardecer

Se estiver a ler este post, veja as horas. Sim, as horas! Estão no canto inferior direito do monitor. Se já forem 17h45, tem de levantar-se imediatamente e dirigir-se a uma janela virada a Oeste, para espreitar o céu!
A sério! É que está a perder uma das mais bonitas visões astronómicas dos últimos tempos: Júpiter e Vénus estão bem visíveis no céu da tarde, logo depois do por do Sol.
Para quem está no Brasil, vale a pena ficar atento a partir das 19h30, pois a partir daí já deve ser possível observar os planetas.
A estas horas, estes são os únicos astros visíveis, pois a luminosidade do Sol ainda não se esbateu o suficiente para deixar ver as estrelas. Portanto, não tem nada que enganar!
Esta é uma excelente ocasião para comparar o brilho e o tamanho aparente dos dois planetas. Vénus é o maior e mais brilhante dos dois; está mais “abaixo” e à “direita” (de quem está virado para o poente), e emite um forte brilho prateado. Júpiter é um pouco menor, está mais “alto” e à “esquerda” e tem um brilho mais suave. Ambos planetas estão no signo de Capricórnio, Vénus logo no início, a 01º19’ e Júpiter já a mais de meio, a 18º55’.
E agora, chega de conversas. Toca a levantar da cadeira e a ir olhar o céu. Garantimos que vale a pena!

PS: Quem não tiver janela do lado poente, nada está perdido: há outras coisas bonitas para observar no céu. Basta esperar mais um pouco (até cerca das 18h30 para Portugal, ou das 20h45 para o Brasil), e espreitar numa janela virada a nascente, e onde poderá observar o erguer da Lua. É também um espectáculo deslumbrante.

Conjunção da Lua e Vénus

Amanhã e depois (sexta e sábado), poderemos observar no céu a Oeste uma magnífica conjunção Lua-Vénus em Sagitário.
A constelação será visível a partir das 18h00, quando a última luz do dia tiver quase desaparecido, e apenas durante 15/20 minutos, antes de desaparecer abaixo do horizonte. Isto se o tempo ajudar e se as nuvens não vierem estragar a festa…
Na sexta veremos Vénus a 16º e a Lua a 9º; nesse dia a Lua fará uma ocultação a Antares, também situada a 9º de Sagitário.
No sábado veremos Vénus já a 16º e a Lua a 21º desse signo, já muito afastada de Antares.
É uma boa ocasião para apreciar a velocidade de deslocação da Lua, em comparação com o movimento relativamente mais lento de Vénus.
Isto se as nuvens ajudarem… mantendo-se afastadas da conjunção

Estrela da Manhã, Estrela da Tarde

A questão surge volta e meia, quando se fala de observação astronómica.
Há sempre alguém que diz que Vénus é a estrela da manhã, e alguém que contradiz, afirmando que é a estrela da tarde.
E instala-se a dúvida: afinal Vénus é a estrela da manhã ou a estrela da tarde?
E a resposta é… (rufam os tambores … )… as duas coisas, dependendo da situação!
Em certas alturas Vénus é a Estrela da Manhã, e noutras é a Estrela da Tarde.
Tudo depende da sua posição em relação ao Sol: quando está situada “antes” deste é a Estrela da Manhã, pois só pode ser vista de manhã, antes da alvorada; quando está situada “depois”, é a Estrela da Tarde, pois só é observável ao crepúsculo, depois do poente.
Hoje, por exemplo, temos o Sol no início de Escorpião e Vénus a meio de Sagitário. Quer isto dizer que se ergue depois do Sol, quando já é dia claro; fica portanto obliterada pelo brilho do astro-rei e só se torna visível ao anoitecer, depois do brilho solar já ter desaparecido; nesta fase, Vénus é portanto a Estrela da Tarde.

A situação mantém-se até ao próximo dia 7 de Março, altura em que Vénus, entra em retrogradação. Nessa data o planeta está a 15º de Carneiro, iniciando a sua aproximação ao Sol, que está a 17º de Peixes. A conjunção exacta (casimi) ocorre a 7º de Carneiro, no dia 27 desse mês. Segue-se a afastamento, que se estende até 16 de Abril, altura em que Vénus retoma o movimento directo. Nessa altura, Vénus já terá atravessado todo o signo de Carneiro, em movimento retrógrado, encontrando-se a 29º de Peixes; entretanto, o Sol terá avançado até aos 27º de Carneiro.
Temos portanto Vénus no signo anterior ao do Sol, na prática, isto quer dizer que se ergue antes do luminar e que por tanto, pode ser observada de manhã, antes que a luz da alvorada oblitere o seu brilho; nesta fase Vénus será Estrela da Manhã.

Por causa destas mudanças Vénus tem duas designações distintas: quando é Estrela da Manhã tem o nome de Vénus Lúcifer, a que traz a Luz; quando é Estrela da Tarde é designada Vénus Vesper ou Hesperos, a que anuncia o dia seguinte (literalmente: a véspera do novo dia).

E pronto, aqui fica a resposta à pergunta que nos é feita tantas vezes pelos estudantes: Vénus é Estrela da Manhã e também Estrela da Tarde – da Manhã quando está no signo “anterior” ao do Sol e se levanta antes deste, da Tarde quando está no signo “seguinte” ao do Sol e se põe depois deste.

Estas mudanças na condição do planeta têm, obviamente, significados relevantes na interpretação astrológica, mas isso já é tema de outro blog… este é de Astronomia para astrólogos, não de interpretação.

Stellium – Mercúrio, Vénus e Marte

Na noite de quarta feira 17, se tivermos sorte, poderemos observar a Oeste, logo depois do por-do-Sol, um stellium, ou seja, a conjunção de três (ou mais) planetas.
Neste caso, os planetas são Mercúrio, Vénus e Marte, e estão posicionados em Balança.
Formam um pequeno triângulo, com Vénus ao centro, Marte mais abaixo e à “direita” e Mercúrio ainda mais abaixo, à “esquerda”. É uma configuração magnífica, mas bastante difícil de observar; é preciso esperar que a luz do Sol se desvaneça inteiramente, e por essa altura já o trio de planetas está prestes a desaparecer abaixo do horizonte.

Temos portanto de reunir três condições especiais:
- pontualidade: os planetas estão visíveis apenas durante um curto período, logo depois do por do Sol, aproximadamente entre as 20h00 e as 20h15 (só 15 minutinhos!); antes disso ainda estão ofuscados pela luminosidade; logo a seguir desaparecem no horizonte.
- localização estratégica: há que escolher um ponto de observação virado a Oeste, com um campo de visão desimpedido, sem obstáculos visuais como prédios altos, árvores, montanhas, estádios de futebol, a Grande Muralha da China, etc.
- sorte: precisamos de ter um céu limpo, sem barrão de nuvens no horizonte.

Temos portanto de escolher com antecedência um bom local de observação e estar lá à hora certa. É um esforço, mas pena.
O problema das nuvens é mais complicado, pois não depende de nós, é uma questão de sorte… Mas, como sabemos, a sorte anda sempre por perto dos que se dispõem a fazer o esforço.

Nota: esta tripla conjunção já está formada há vários dias e vai continuar durante mais algum tempo, mas tem sido muito difícil de observar, devido à proximidade do Sol. Escolhemos este dia porque oferece boas condições de observação: os planetas estão muito próximos entre si e bastante afastados do Sol. Quem não conseguir ver hoje, pode tentar nas próximas noites, por volta desta hora, pois o stellium ainda vai manter-se por alguns dias.

Desta vez não apresentamos uma imagem dos planetas, por absoluta falta de tempo (estamos de partida para Inglaterra, onde apresentaremos quatro palestras).

Descubra as diferenças!

Hoje há Lua Cheia!

Sim, é verdade que há Lua Cheia todos os meses. Mas todas as luas cheias são diferentes, pois ocorrem em pontos diferentes do Zodíaco. E todas são bonitas.
A deste mês será a 22º54’ de Peixes (com o Sol no mesmo grau do signo oposto, a 22º54’ de Virgem). O momento exacto da oposição ocorre às 10h14 (06h14 no Brasil). Nessa altura a Lua está abaixo do horizonte; só será visível muito mais a Oeste, por exemplo em Lima, no Peru, Cidade do México ou Los Angeles.
Mas não faz mal. Podemos observar a Lua na noite anterior e na noite seguinte à lunação, e comparar as mudanças de localização e luminosidade.

Assim, na noite de domingo para segunda (anterior à lunação), pelas 22h00, teremos a Lua quase cheia, a 16º00’ de Peixes; na noite de segunda para terça (já depois da lunação), à mesma hora, a Lua estará já a 29º38’ de Peixes, já em fase minguante.
Como nesta área do Zodíaco só estrelas relativamente pequenas (e que, além disso, estão ofuscadas pelo brilho da Lua Cheia), não temos pontos de referência para avaliar a distância percorrida. Em todo o caso, sabemos que a Lua avançou 13º38’ em 24 horas, o que é um pouco acima da sua média diária, de 13º11’.

Quanto à luminosidade, a diferença é subtil mas ainda assim perceptível. Na primeira noite, a Lua estará crescente e quase cheia, faltando-lhe apenas uma pequena porção (em forma de crescente, do lado “esquerdo”) para formar o círculo perfeito; na noite seguinte já ultrapassou o círculo total, faltando-lhe agora uma pequena porção (um crescente do lado “direito”).

Agora é só sair para observar a Lua, nas duas noites indicadas, e descobrir as diferenças!

Lua e Fomalhaut

Amanhã, domingo, perto da meia-noite, poderemos ver a Lua próxima de Fomalhaut.

Fum-al-hut, a boca do peixe, é uma estrela de primeira grandeza, da natureza de Vénus e Mercúrio, situada a 3º51’ de Peixes. Vale a pena ficar a vê-la, mesmo sendo véspera de dia de trabalho.